第十四章唤醒春天的歌

瑶族是个古老的民族，在湖南它又是一个体量很大的民族，它保存有非常久远的历史文化。随着这支民族飘落四方，它的文化的种子也在不同的地方生根发芽，开花结果。瑶人特有的高腔山歌便是一例。

一、不期而遇的迎春祭礼

年2月9日，我们来到了湘南大县——临武县的武源乡界头村。这里要举行一场传统的新年民俗活动。

界头村三面环山，一条大道通往县城，村子离县城20分钟车程。据说，“闹春鼓”在这里传承了年。不知为什么，对于这种年份的介绍，我一般不大相信。

天气突然阴冷起来，气温零度左右，早上还下了冻雨。现在虽然阴了天，但还是寒风刺骨。对于这次民俗活动的考察，我没有抱太大的希望。

我们的情绪很快被村民们的热情调动起来，鞭炮、锣鼓、草龙把我们迎进了村庄。听说，活动主要是在晚上举行。我提出，先到祠堂看看，并翻翻族谱。

这个村子的户主都姓袁。袁氏宗祠的前门、戏台、两厢厢房都不复存在，唯有天井和正厅尚在，保存也算完整。正殿前，不见祖先神龛和牌位；但在正厅右侧，一尊年代久远的木雕神像却端坐在一个支架上。村支书悄悄地告诉我，据传，这是一位狗神，他救助过落难的袁氏远祖，因此一直供奉在大殿的一侧。我为之一惊：其他列祖列宗神像都不在，唯独留下了这位狗神！

村民们早已把年代久远的《袁氏宗谱》放在正厅的长桌上。一大堆，对开、木刻印刷的线装本有十余卷，每卷近7厘米厚，岁月让纸张发黄变脆。据说，原族谱有四十余卷，一部分在文化大革命时被毁，幸存的这部分已经没有了头绪。

但我很快地找了了第一卷，并翻到了光绪二年（）所作的《序》，了解到这支宗族的来龙去脉。谱载：袁氏迁徙始祖为袁峻，江西吉州西昌人。袁峻的后人袁达、袁远居住湘南衡阳，北宋熙宁初年，从衡阳迁入临武，世传26代、历经余年。其中袁达一支，落籍于临武金三之小城，又历经6代；袁贤一脉迁往锡冲田头；袁文一脉迁至沙田；袁义一脉迁往铁坑毛塘；袁才、袁友一脉迁至武源。

这里，“宋熙宁初”四字又一次让我震惊。这个年份，对于湖南特别重要。北宋年间“开梅山”，造成瑶人大迁徙，正是熙宁初年！而这些瑶人，常常自称祖籍为江西吉安。

按照习俗，夜幕降临，闹春鼓在祠堂中开始了。鞭炮齐鸣，锣鼓敲响，一团篝火在天井中熊熊燃烧起来。此一环节被称为“开春鼓”。简单的祭祖仪式后，由一位老年人扮演的丑角，与一位中年妇女扮演的旦角唱起了对子调。本来，唱对子调是一唱众和，群情激奋；但有人说这样唱对客人不尊敬，于是，传统在这里被变异，丑与旦的声音被喧闹的人声所掩盖。

虽然如此，但气氛依然热烈。此时，草龙上香了，春鼓擂响了！在人们的簇拥下，草龙在祠堂里舞动起来，龙头、龙身、龙尾上点燃了的香火烧得更旺。草龙舞出祠堂，两位老人敲打着春鼓春锣尾随其后。草龙在祠堂前的空坪一阵狂舞之后，开始“围村闹鼓”。

天色渐渐暗了起来，全村的男孩子举起燃烧的火把，人们簇拥着春鼓与草龙，穿行在村中主要巷道，然后走向村周的公路、大道、田间小路，开始围村呼喊。鼓乐声、欢呼声、鞭炮声四起，围村闹鼓，惊醒了在漫长的冬天里沉睡的村庄和大地。

绕完村庄一周，队伍直接向村西边的毫山下奔跑，那里是村里最大的一片大田，春鼓队在田间击鼓、舞龙，“闹鼓惊春”，唤醒沉睡的田地。

从毫山下的大田归来，闹春的队伍举着火把，转向村后东北方向的龙山上行进。龙山又称江山背，是一座海拔多米的山峰。山虽不高，但路不好走。北风呼呼，夜幕下又飘起了零星雪雨。草龙与春鼓走的是两条路，我随着一班孩子跟随春鼓行进。孩子们举着的火把原来燃烧的是松明籽油，如今图方便，用上了柴油。春鼓由两位老人抬着，走在前边；而后面孩子举着的火把却被狂风吹灭了，他们用打火机点亮，没多久又被吹灭了。我只得用我的手电筒照亮孩子们前行的路，山路弯弯，湿滑而又狭窄。我在想，在冬天，这种天气是常事，人们为什么要舍近求远，去高高的山顶举行这样的仪典呢？