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著名书法家张怀江老师题写刊名

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主编：沉默味道

执行主编：陈荣来温雄珍

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张元怀，退休公务员，扬州市作协会员，有过10多年军旅生活和30多年从警经历。退休后，喜欢写点回忆性的散文，已有多篇习作在《杂文选刊》《椰城》《钱塘江》《文学百花苑》《白沙》《扬州日报》《徐州日报》《仪征日报》和《西散原创》《中州作家》等报刊、平台上发表。

记忆里的大锅灶

张元怀（江苏仪征）

到安徽省大别山里的天堂寨去旅游，土锅灶煮的饭、炒的菜，就是香。同行的几个90后，十分好奇，饭后定要看个究竟。其实，土锅灶就是我们这里的大锅灶，虽造形有所不同，但都是烧柴火的那种，我们小时候，家家户户都有，一天三顿，全靠它玩呢。支大锅灶虽然是瓦匠活，但一般瓦匠是干不了的，比如锅堂与锅底的距离，间距小了，柴火的最佳燃点不完全在锅底，部分随烟跑了，不仅浪费了柴火，而且铁锅受热慢，煮饭、炒菜，耗时长；倘若锅底与锅堂间距大了，锅堂里的空间是大了，空气充足，但柴火又不经烧，同样也是十分浪费柴火的。锅堂大小、离锅底多少合适？分寸很重要，有经验的支锅瓦匠，爱捉摸，经验从实践中来。一般人家的锅台都支两口锅，一个汤罐，大锅煮饭，小锅炒菜，汤罐虽没有自已的独立灶堂，但不管烧大锅，还是烧小锅，支在两锅旁边的汤罐，都会有火头关照，汤罐里的水能达到温烫热，用来洗脸、洗脚，水温足够了。在我小的时候，大人们教育自家的孩子：“跟好人学好人，跟坏人学坏人，汤罐水带都带热了”。说的就是，小孩子成长环境很重要。土墼便宜，砖金贵。支锅主要用土墼，灶台和套烟囱才舍得用砖，烟囱成正方形穿过屋面，出屋面后，烟囱口大约有两尺高，烧锅的时候，烟囱冒出的袅袅的炊烟，弥漫在空中，然后又在空中慢慢消失。特别是寒冬和初春的早晨，家家户户烟囱里冒出的枭枭炊烟，仿佛把整个村庄笼罩在淡淡雾里，远远地看去，別有一番风情。支好一个大锅灶，紧赶慢赶要一天工夫。锅支得好不好？主要看三个方面；好烧，不回烟；节省柴火；整体外形线条流畅，耐看。锅支好了，母亲立马会生火煮饭，炒几个下酒的菜，这里面有两层意思：一是当着瓦匠的面，检验质量；二是父亲陪着瓦匠师傅，多喝两杯，感谢人家辛勤的付出。烧大锅灶要有柴火，每家每户或门前，或屋后，都有一个草堆，稻草、麦稭、豆稭、芝蔴稭、玉米稭、家前屋后脫下来的干树枝等等，都堆在一起，烧锅时拔一捆回来，放在锅草档里。烧大锅灶最大的特点是快，妈妈从生产队里放工回家，先将锅堂里的柴火点着，然后揭开锅盖放水，再然后淘米下锅，回过头来坐在锅草裆里续几把柴火，不一会儿锅就开了。烧大锅炕锅巴，堪称一绝，将锅里的米饭盛净，仅留下紧贴锅底薄薄的一层，盖上锅盖，在锅堂只烧一、两小把稻草即可，不－会功夫，焦黄的、薄薄的、脆脆的、香喷喷的锅巴就炕好了。如炕时，在锅巴上均匀地撒一点食油更好。我们小时候，在夏天，或是秋天，很容易闹肚子，母亲拿一个鸡蛋，取一小节白线，沾点水，缠在鸡蛋上，然后放在锅堂刚燃尽的草末灰里，不一会工夫，只听“嘭”的一声，再等两、三分钟，从草末灰里取出炸开的鸡蛋，带着余温，带着草末灰，下肚，既解了馋，又治好了病。在冬天里，朝煮饭后的草末灰里，埋两、三个山芋，待洗锅抹碗的事做完了，山芋已彻底烤好了，香喷喷的，甚是诱人。我们小时候，先是合作社，后是人民公社，男女劳动力集体下地干活，挣的是工分，那时经济困难，物资匮乏，分到各人头上的口粮很少，而分到各家各户的柴火根本就不够烧。我们仪征位于长江下游，靠长江边，大部分属于丘陵地区，境内的中部有一座山，叫蜡山，蜡山在我们村的北边，相距有二十多里。当时人们常挂在嘴上的一句顺口溜：“家住蜡山根，烧牛屎，打巴根”。我们生活就够困难的了，想必家住蜡山根下那里人的生活更是艰难。还有一句是姑娘们最不爱听的：“宁嫁南方一丈，不嫁北方一尺”。我们这里的北方是安徽，是苏北的腹地。而南方是水网发达，种水稻的圩区，是城区的蔬菜大队。其实，烧牛屎，打巴根，我是经历过的。巴根就是茅草根，这种草生命力极强，它们通常生长在水源充足，土地肥沃的田埂上，它们根部粗壮，象铁絲一般，纵横交错，相互緾绕，团结一致地生长，紧紧地保护着田埂。在冬季或初春里，用大铁锹将已枯崣的巴根连土翻过来，用四指小铁筢子将巴根上的泥土打碎、打干净。巴根很难弄，半天工夫才收获那么一点点，但晒干后，烧起锅来，火头还是很旺盛的。尽管家前屋后的树枝已脱（修剪）了，打巴根也解决不了多大问题，实在没有办法，于是人们就想到烧干牛屎巴巴。在冬、春两季里，见野外有稀牛屎，就弄回家来，放在屋外不显眼的地方，待聚积多了，就赤脚在上面来回踩，搅拌均匀后，将稀牛屎一块－块贴在朝南的山墙上晒，大小如扇子。十天半月后，牛屎巴巴彻底干了，从墙上取下备用。烧牛屎巴巴前，要先在锅堂里点着一把稻草，然后将牛屎巴巴掰开有巴掌大小，放在火头上就行。烧牛屎巴巴看不见火苗，炒菜肯定不行，但煮粥，烀山芋，还是蛮可以的，粥熬得稠稠的，伹有一股浓浓的牛屎味，因那时穷，顾不了那么多，填饱肚子才是硬道理。我家的大锅灶还烧过锯末。我有一个亲戚在马集木材加工厂，我和哥哥用板车拖过几次大机器锯下的锯末，板车上加个窝折，一次能拖好多呢，锯末在家门口晒干，烧锅时，左手拉风箱，右手抓一把锯末，朝锅底下均匀的撒去，火势还蛮大的。回忆是辛酸的，但没有回忆就没有比较，就不会珍惜今天来之不易的幸福生活。从站起来，到富起来，强起来，是靠一代又一代人的不懈努力，才集聚起来的。

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